సుందరకాండం

మహేంద్రపర్వతంపై నుంచి హనుమంతుడు మహారూపం ధరించి లంకవైపు దూకుతాడు. కిష్కింధలో ఏర్పడిన మైత్రి ఇక్కడ ప్రత్యక్ష కార్యరూపం దాల్చుతుంది.

మైనాకుడు విశ్రాంతి తీసుకోమని ఆహ్వానించినా రామకార్యం ఆలస్యం కాకూడదని హనుమంతుడు వినయంగా ముందుకు సాగుతాడు.

సురస అతని బుద్ధిని పరీక్షిస్తే సింహిక నీడను పట్టుకుని అడ్డుకుంటుంది. బలం, వివేకం రెండింటితో హనుమంతుడు పరీక్షలను దాటుతాడు.

హనుమంతుడు చిన్నరూపం ధరించి రాత్రివేళ లంక కోటలు, ద్వారాలు, రక్షణవ్యవస్థలను పరిశీలించి ప్రవేశిస్తాడు.

లంకాధిదేవతను ఎదుర్కొని జయించడం రావణుని నగరానికి అపశకునంగా నిలుస్తుంది.

లోపల వీధులు, రాజభవనాలు, రక్షితప్రాంతాల్లో నిశ్శబ్దంగా సంచరిస్తూ గూఢచారి పాత్రను స్వీకరిస్తాడు.

హనుమంతుడు రాజగృహాలు, ఉద్యానవనాలు, రావణుని ప్రాసాదంలో విస్తృతంగా వెతుకుతాడు. అపార సంపద కనిపించినా సీతమ్మ కనిపించదు.

ఇతర రాజస్త్రీలను సీతమ్మగా పొరబడకుండా జాగ్రత్తగా వివేచన పాటిస్తూ నైతిక నియంత్రణను కాపాడుతాడు.

నిరాశ పెరిగినా కార్యాన్ని వదలకుండా చివరకు అశోకవనం వైపు దృష్టి మళ్లిస్తాడు.

చెట్ల మధ్య దాగి ఉన్న హనుమంతుడు రాముడు చెప్పిన లక్షణాలతో పోల్చి సీతమ్మను గుర్తిస్తాడు.

రావణుడు వచ్చి బెదిరింపులు, ప్రలోభాలు చేసినా సీతమ్మ దృఢంగా తిరస్కరించడాన్ని చూస్తాడు.

సీతమ్మ సజీవంగా ఉందని, రాముడిపై అచంచలంగా ఉందని, లంకలో ఒత్తిడిలో బంధించబడిందని హనుమంతుడు నిర్ధారించుకుంటాడు.

సీతమ్మకు భయం కలగకుండా ముందుగా రాముని కథను చెప్పి హనుమంతుడు క్రమంగా తనను పరిచయం చేస్తాడు.

రాముని ముద్రికను చూపడంతో సందేహం తొలగి సీతమ్మలో ఆశ కలుగుతుంది.

ఇప్పుడే తనతో తీసుకెళ్తానని హనుమంతుడు చెప్పినా రాముడే వచ్చి రావణుడిని జయించి గౌరవంతో తనను తీసుకెళ్లాలని సీతమ్మ కోరుతుంది.

రాముడికి గుర్తుగా సీతమ్మ హనుమంతుడికి చుడామణిని ఇస్తూ రాముడికే తెలిసే కొన్ని అంతరంగ జ్ఞాపకాలను కూడా చెబుతుంది.

ఆమె సందేశంలో రాముడిపై విశ్వాసంతో పాటు ఆలస్యం ప్రమాదకరమనే అత్యవసరత ఉంటుంది.

ఇప్పుడు హనుమంతుడి వద్ద ప్రత్యక్ష సాక్ష్యం, సీతమ్మ మాటలు, భౌతిక గుర్తు—మిషన్ విజయాన్ని నిరూపించే అన్నీ ఉన్నాయి.

వెంటనే తిరిగి వెళ్లకుండా లంక సైనికబలాన్ని పరీక్షించాలని హనుమంతుడు నిర్ణయిస్తాడు.

సీతమ్మ ఉన్న ప్రదేశాన్ని కాపాడుతూ అశోకవనాన్ని పెద్దమొత్తంలో ధ్వంసం చేసి వరుసగా వచ్చిన యోధులను జయిస్తాడు.

రావణుని కుమారుడు అక్షయకుమారుడిని కూడా సంహరిస్తాడు. ఇది శౌర్యప్రదర్శన మాత్రమే కాదు; భవిష్యత్ యుద్ధానికి సమాచారసేకరణ కూడా.

ఇంద్రజిత్తు దివ్యాస్త్రంతో హనుమంతుడిని బంధిస్తాడు. రావణసభకు చేరడం మిషన్‌కు ఉపయోగపడుతుందని హనుమంతుడు బంధనాన్ని కొనసాగనిస్తాడు.

రావణుని ముందు తాను రామదూతనని ప్రకటించి సీతమ్మను తిరిగి అప్పగించాలని హెచ్చరిస్తాడు.

దూతను చంపడం సముచితం కాదనే భావనతో మరణశిక్షకు బదులుగా తోకకు వస్త్రాలు చుట్టి నిప్పు పెట్టాలని నిర్ణయిస్తారు.

హనుమంతుడిని అవమానించేందుకు పెట్టిన శిక్ష అతని చేతిలో ఆయుధంగా మారుతుంది. మండుతున్న తోకతో బంధనాల నుంచి బయటపడతాడు.

లంకలో అనేక ప్రాంతాలకు అగ్ని అంటించి రావణుని రాజధాని లోపల నుంచే ఎంత బలహీనపడగలదో చూపిస్తాడు.

తర్వాత సీతమ్మ సురక్షితంగా ఉందో లేదో ఆందోళన చెందుతూ ఆమెకు హాని జరగలేదని ధృవీకరించి బయలుదేరుతాడు.

హనుమంతుడు మళ్లీ సముద్రం దాటి అంగదుడు, జాంబవంతుడు, దక్షిణ అన్వేషణ బృందాన్ని చేరుకుంటాడు. అతని విజయం నిరాశను ఆనందంగా మారుస్తుంది.

బృందం రాముడిని చేరిన తరువాత సీతమ్మ లంకలో సజీవంగా ఉందని, ఆమె స్థితిని వివరించి ఆమె ఇచ్చిన గుర్తును అందిస్తాడు.

సేన సముద్రం ఎలా దాటుతుందో సీతమ్మకు ఉన్న ఆందోళనను, రాముడే వచ్చి రావణుడిని జయించి గౌరవంతో తనను తీసుకెళ్లాలని ఉన్న ఆశను కూడా తెలియజేస్తాడు.