भीष्म पर्व

सभी कूटनीतिक प्रयास विफल होने के बाद कुरु और पाण्डव सेनाएँ कुरुक्षेत्र में आमने-सामने खड़ी होती हैं। एक ही राजवंश के आत्मविनाश की आशंका वातावरण पर छा जाती है।

संजय प्रकृति और आकाश में दिखाई देने वाले भयावह संकेतों का वर्णन करते हैं। ये शकुन आने वाले युद्ध को कुछ राजाओं की महत्वाकांक्षा से कहीं बड़ा विनाश बताते हैं।

युद्धभूमि को न देख सकने वाला धृतराष्ट्र सत्य समाचार के लिए संजय पर निर्भर है। उसके प्रश्नों में पुत्रों के लिए भय और पुराने निर्णयों के अब न पलट सकने की चेतना दिखाई देती है।

आरम्भ से ही मुख्य तनाव स्पष्ट है: सेनाएँ कार्य के लिए तैयार हैं, पर उस कार्य की नैतिक कीमत को अब अनदेखा नहीं किया जा सकता।

व्यास धृतराष्ट्र को युद्ध देखने की शक्ति देना चाहते हैं, पर राजा अपने कुल का विनाश प्रत्यक्ष देखना नहीं चाहता। इसलिए असाधारण दृष्टि संजय को दी जाती है।

इस वरदान से संजय दूरस्थ युद्धभूमि की गतिविधियाँ, संवाद और महत्वपूर्ण मोड़ जानकर धृतराष्ट्र को बता सकते हैं।

संजय केवल समाचारवाहक नहीं रहते; वे वह साक्षी बनते हैं जिसके माध्यम से धृतराष्ट्र और पाठक कुरु दरबार के निर्णयों के परिणामों का सामना करते हैं।

अंधे राजा और दूरदर्शी संजय का अंतर प्रतीकात्मक भी है: शारीरिक अंधत्व के साथ उस नैतिक अंधत्व की तुलना होती है जिसमें सही जानकर भी सही कार्य नहीं किया जाता।

मुख्य युद्धकथा गति पकड़ने से पहले भीष्म पर्व में पृथ्वी, प्रदेशों, पर्वतों, नदियों और जनसमूहों का विस्तृत वर्णन आता है। यह छठे पर्व की पारंपरिक संरचना का हिस्सा है।

यह प्रसंग महाकाव्य का पैमाना बड़ा करता है। कुरुक्षेत्र विशाल पवित्र और मानव संसार का केवल एक क्षेत्र है, और वहाँ उपस्थित राजा अनेक भूभागों का प्रतिनिधित्व करते हैं।

यह वर्णन याद दिलाता है कि युद्ध में केवल कुरु राजकुमारों के व्यक्तिगत दावे ही दाँव पर नहीं हैं; राज्य, समुदाय, भूभाग और परम्पराएँ भी जोखिम में हैं।

इस व्यापक दृष्टि के बाद कथा फिर युद्धभूमि की सेनाओं पर लौटती है और संघर्ष का भार अधिक गहरा हो जाता है।

सेनाएँ तैयार खड़ी हैं तो अर्जुन कृष्ण से रथ को दोनों सेनाओं के बीच ले चलने को कहते हैं ताकि वे देख सकें कि उन्हें किन लोगों से युद्ध करना है।

वे दोनों ओर गुरु, वृद्ध, संबंधी और मित्र देखते हैं। जो युद्ध राजनीतिक रूप से आवश्यक लगता था, वह अचानक व्यक्तिगत रूप से असहनीय हो उठता है।

अर्जुन का शरीर काँपता है, संकल्प टूटता है और वे पूछते हैं कि पूज्यजनों की मृत्यु के बदले मिली विजय, राज्य और सुख का क्या अर्थ है।

यही नैतिक संकट भगवद्गीता का तत्काल प्रसंग बनता है। कृष्ण को कर्तव्य, आत्मा, कर्म, शोक और धर्मपूर्ण जीवन के अर्थ का उत्तर देना है।

कृष्ण पहले नश्वर शरीर और शाश्वत आत्मा का भेद समझाते हैं। देह बदलती और नष्ट होती है, पर आत्मा उसी प्रकार नष्ट नहीं होती।

फिर वे अनुशासित कर्म की शिक्षा देते हैं। अर्जुन को अपने धर्मानुकूल कर्तव्य का पालन करना चाहिए, पर फल की आसक्ति को कर्म का आधार नहीं बनाना चाहिए। कर्मयोग कर्तव्य को आन्तरिक स्वतंत्रता की ओर ले जाता है।

शिक्षा आगे ज्ञान, ध्यान, इन्द्रियसंयम, प्रकृति, कर्म के गुणों तथा जीव और परम सत्ता के संबंध जैसे विषयों तक जाती है।

भक्ति इस दर्शन को व्यक्तिगत गहराई देती है। श्रद्धा, समर्पण, स्मरण और समस्त अस्तित्व के आधार के रूप में ईश्वर को देखना कर्म और ज्ञान को रूपांतरित करता है।

अर्जुन कृष्ण के दिव्य स्वरूप को प्रत्यक्ष देखना चाहते हैं और कृष्ण उन्हें सामान्य दृष्टि से परे सत्य देखने की दिव्य दृष्टि देते हैं।

विश्वरूप में अर्जुन असंख्य प्राणियों, शक्तियों और लोकों को कृष्ण के भीतर एकत्र देखते हैं। सृष्टि, पालन और विनाश एक ही विराट अनुभव में दिखाई देते हैं।

यह दर्शन महान होने के साथ भयावह भी है। अर्जुन समझते हैं कि युद्धभूमि पर आने वाला विनाश उनके व्यक्तिगत भय से कहीं बड़े कालचक्र का भाग है।

उपदेश और दर्शन के बाद अर्जुन की उलझन बदल जाती है। वे स्पष्टता वापस पाकर धर्मानुसार कर्म करने की जिम्मेदारी स्वीकार करते हैं।

अर्जुन के संकल्प लौटने के बाद युद्ध पूर्ण शक्ति से आरम्भ होता है। कौरव सेना के प्रधान सेनापति भीष्म तुरंत दिखाते हैं कि दोनों पक्ष उन्हें लगभग अजेय क्यों मानते हैं।

पहला दिन द्वंद्वों, व्यूहों और तेजी से बदलती स्थिति से भरा है। जो योद्धा कभी गुरु, संबंधी और मित्र थे, वे अब शत्रु के रूप में आमने-सामने हैं।

भीष्म के दबाव में पाण्डव पक्ष को भारी क्षति होती है और युद्ध को टालने की पुरानी चर्चा की जगह संघर्ष की वास्तविक हिंसा ले लेती है।

फिर भी धृष्टद्युम्न के नेतृत्व तथा अर्जुन, भीम, अभिमन्यु और सहयोगियों की शक्ति से पाण्डव सेना संगठित रहती है। महायुद्ध सचमुच शुरू हो चुका है।

भीष्म का प्रहार अत्यन्त प्रबल होने पर अर्जुन कभी-कभी पितामह के प्रति सम्मान के कारण पूरी शक्ति से लड़ने में संकोच करते दिखते हैं। कृष्ण उन्हें गंभीरता से युद्ध करने को प्रेरित करते हैं।

एक भीषण संकट में विनाश देखकर कृष्ण क्रोध से भीष्म की ओर ऐसे दौड़ते हैं मानो स्वयं युद्ध में उतरने के लिए अपनी प्रतिज्ञा भी तोड़ देंगे।

भीष्म कृष्ण के आगमन का भय से नहीं, भक्ति से स्वागत करते हैं। अर्जुन कृष्ण को रोकते हैं, उनकी प्रतिज्ञा बनाए रखने की विनती करते हैं और अधिक दृढ़ता से लड़ने का वचन देते हैं।

यह प्रसंग युद्ध की भावनात्मक जटिलता दिखाता है: भक्ति, पारिवारिक सम्मान, निजी प्रतिज्ञा और रणधर्म एक ही क्षण में टकराते हैं।

दिन बीतने के साथ युद्ध केवल कौशल नहीं, सहनशक्ति की भी परीक्षा बन जाता है। व्यूह बनते और टूटते हैं, कमजोर स्थानों पर सेना भेजी जाती है और हजारों सैनिक विनाश में खिंचते हैं।

भीम बार-बार अपार बल से कौरव पंक्तियों पर प्रहार करते हैं, जबकि अभिमन्यु ऐसी वीरता और कौशल दिखाते हैं कि वे रणभूमि के सबसे खतरनाक युवा योद्धाओं में गिने जाने लगते हैं।

अर्जुन, सात्यकि, धृष्टद्युम्न और अन्य पाण्डव सहयोगी बदलते मोर्चों पर भीष्म, द्रोण, कृप, अश्वत्थामा, दुर्योधन और अन्य कुरु वीरों का सामना करते हैं।

कोई एक विजय युद्ध समाप्त नहीं करती। प्रत्येक शाम सेनाएँ क्षति लेकर लौटती हैं और हर सुबह वही अनसुलझा संघर्ष अधिक कटुता के साथ फिर आरम्भ होता है।

लगातार क्षति देखकर युधिष्ठिर भीष्म की विनाशकारी शक्ति से चिंतित होते हैं। पाण्डव समझते हैं कि सामान्य युद्ध से कुरु सेनापति को हटाना कठिन है।

वे स्वयं भीष्म के पास जाकर पूछते हैं कि उन्हें किस प्रकार पराजित किया जा सकता है। कौरव पक्ष से बँधे होने पर भी पितामह सत्य नहीं छिपाते।

भीष्म बताते हैं कि अम्बा से जुड़े शिखण्डी के अतीत और अपनी प्रतिज्ञा के कारण वे शिखण्डी से अन्य योद्धाओं की तरह युद्ध नहीं करेंगे।

इसलिए पाण्डव एक पीड़ादायक योजना बनाते हैं: शिखण्डी आगे रहेगा और अर्जुन उस अवसर से भीष्म पर प्रहार करेंगे। जिन्हें वे पूजते हैं, उन्हीं को गिराना आवश्यक हो जाता है।

दसवें दिन पाण्डव अपनी योजना लागू करते हैं। शिखण्डी भीष्म की ओर बढ़ते हैं, अर्जुन उनका समर्थन करते हैं और अन्य पाण्डव योद्धा इस अग्रसरता की रक्षा करते हैं।

भीष्म शिखण्डी पर अपनी पूरी शक्ति से अस्त्र चलाने से इंकार करते हैं। अर्जुन उस अवसर का लाभ लेकर पितामह पर लगातार बाणों की वर्षा करते हैं।

भीष्म अर्जुन के बाण पहचान लेते हैं और युद्ध जिस दिशा में पहुँच चुका है उसे स्वीकार करते हैं। असंख्य बाणों से विदीर्ण होकर वे रथ से गिरते हैं।

उनका शरीर सामान्य रूप से भूमि पर नहीं टिकता; शरीर में धँसे बाण ही शय्या बन जाते हैं। भीष्म के पतन के साथ कौरव सेना का पहला महान नेतृत्व समाप्त होता है।

गिरे हुए भीष्म के चारों ओर दोनों पक्षों के योद्धा एकत्र होते हैं। पराजित होने पर भी उनके प्रति सम्मान कम नहीं होता और युद्धभूमि कुछ समय पितामह के प्रति श्रद्धा का स्थान बन जाती है।

जब भीष्म सिर के लिए उचित आधार माँगते हैं, अर्जुन बाणों से शिरोपधान बनाते हैं। बाद में जल की इच्छा होने पर भी अर्जुन शरशय्या पर पड़े योद्धा के योग्य जल उपलब्ध कराते हैं।

भीष्म तत्काल मृत्यु स्वीकार नहीं करते। इच्छामृत्यु के वर के कारण वे सूर्य के उत्तरायण होने के शुभ समय तक शरशय्या पर रहने का निर्णय करते हैं।

इसलिए भीष्म पर्व उनके अंतिम देहत्याग से नहीं, सेनापतित्व से पतन और युद्ध तथा मृत्यु के बीच प्रतीक्षा से समाप्त होता है। उनके महान धर्मोपदेश बाद में शान्ति और अनुशासन पर्वों में आएँगे।